古代，同一血緣關(guān)系共居一處為家族，而以房為單位分居散處外地，則成為宗族。房支與家族沒有血緣關(guān)系之別，只有親疏之分。

究其原因，一是因?yàn)楣糯N地不足，而人口卻在逐年增加，長(zhǎng)此以往，家族負(fù)擔(dān)加大，無奈之下，就會(huì)分房，讓一部分族人到外地另謀發(fā)展。

二是因?yàn)榧易宄蓡T之間，因?yàn)槎忌钤谝惶?，兄弟之間、妯娌之間、婆媳之間有時(shí)會(huì)爆發(fā)矛盾，因?yàn)橐恍┈嵤露斐刹缓?，日積月累，便成為心中解不開的疙瘩，并且家族由于人員眾多，所以因?yàn)槔?、勞?dòng)等產(chǎn)生的矛盾，則會(huì)讓親人之間變成仇人，因此分房就顯得勢(shì)在必行了。

雖然說分房之后，兄弟之間就不在一處生活，但是畢竟還是有血緣關(guān)系作為紐帶維持著聯(lián)系，所以房支依舊是家族不可缺少，不可斷去的血脈親情。

今日家譜所說的房派，指的就是家族的房支。家族的房派，是隨著家族的繁衍生息不斷增多的，只不過宗族相對(duì)于房派來說是公，房派相對(duì)于宗族來說是私。